Es gibt diesen einen Morgen im September, an dem man es körperlich spürt. Man biegt in die Getreidegasse ein, so gegen halb neun, und muss nicht ausweichen. Kein Reisegruppenknäuel vor den Zunftschildern, keine hochgehaltenen Handys. Nur ein Lieferwagen, der rückwärts einparkt, und irgendwo das Klappern einer Jalousie, die hochgezogen wird.
Die Festspiele sind vorbei. Und die Stadt atmet aus.
Der September ist die ehrlichste Jahreszeit der Stadt
Im Juli und August ist Salzburg eine Bühne, auf der alle mitspielen, ob sie wollen oder nicht - die Kellnerin im Schanigarten genauso wie der Pensionist, der eigentlich nur zur Trafik wollte und dafür einen Umweg über die Griesgasse nimmt, weil vorne kein Durchkommen ist. Im September fällt dieser Vorhang. Was übrig bleibt, ist eine mittelgroße Stadt mit einem sehr eigenen Licht.
Und dieses Licht ist der eigentliche Grund, warum ich den September verteidige. Die Sonne steht tiefer, sie kriecht am späten Nachmittag über den Mönchsberg und legt sich schräg auf die Fassaden am Alten Markt. Alles bekommt eine Farbe, die man im Hochsommer nie sieht, weil da einfach zu viel Licht von überall kommt. Jetzt ist es gerichtet. Fast wie eine Beleuchtung, die jemand extra eingestellt hat.
Was jetzt anders funktioniert
Die kleinen Dinge verschieben sich, und man merkt es erst, wenn man ein paar Tage lang darauf achtet:
- In den Kaffeehäusern rund um den Mozartplatz bekommt man wieder einen Tisch am Fenster, ohne vorher zu fragen. Einfach so.
- Der Grünmarkt riecht anders. Weniger Marille, mehr Erdäpfel, Kürbis und die ersten Kohlsorten, die den ganzen Winter über bleiben werden.
- Man hört wieder Salzburgerisch.
- Die Aufstiege auf den Kapuzinerberg sind am Vormittag praktisch leer, und der Boden ist noch trocken genug, dass man in normalen Schuhen hinaufkommt - das ändert sich ab Mitte Oktober ziemlich zuverlässig.
Der Kapuzinerberg ist die unterschätzteste Adresse der Stadt
Alle reden vom Mönchsberg. Verständlich, dort oben liegt das Museum, dort gibt es die Terrassen mit dem Postkartenblick, dort fährt der Lift hinauf und man muss sich nicht einmal anstrengen. Aber der Kapuzinerberg auf der anderen Salzachseite ist der ruhigere, widerspenstigere Bruder. Steilere Stiegen, weniger Geländer, mehr Wald.
Wenn Sie im September hinaufgehen, am besten am frühen Vormittag, dann haben Sie oben eine Aussicht, für die andere Städte Eintritt verlangen würden. Die Altstadt liegt unter Ihnen wie ein Modell. Und weil das Laub noch dicht ist, sieht man sie nur in Ausschnitten, was ehrlich gesagt schöner ist als der volle Panoramablick.
Die Salzach im Übergang
Das Wasser ist im September niedriger und grüner als im Frühsommer, wenn das Schmelzwasser aus den Bergen kommt. Am Ufer sitzen abends noch Leute, aber weniger. Die Steine haben nachmittags Wärme gespeichert und geben sie bis in die Dämmerung ab, dann wird es plötzlich kühl - und genau in diesem Moment stehen alle gleichzeitig auf, was jedes Jahr ein bisschen komisch aussieht.
Ich mag diese Wochen, weil sie ehrlich sind. Der Sommer tut nicht mehr so, als würde er ewig dauern. Der Herbst tut noch nicht so, als wäre er schon da.
Ein Tipp für die letzten warmen Abende
Nehmen Sie sich einen Abend, an dem nichts geplant ist. Gehen Sie über die Staatsbrücke, aber langsam, und schauen Sie flussaufwärts Richtung Berge. An klaren Septemberabenden sieht man die Ketten sehr scharf, weil die Luft schon trockener ist. Dann weiter durch Nonntal, wo die Straßen enger werden und die Häuser niedriger.
Es kostet nichts, es dauert vielleicht eine Stunde, und es erklärt besser als jede Broschüre, warum Leute in dieser Stadt bleiben, obwohl der Mietzins alle zwei Jahre wieder ein Thema am Küchentisch wird.
Die Stadt arbeitet wieder
Was im September auch zurückkommt: der normale Betrieb. Die Universität startet bald, die Schulen laufen schon, und in den Werkstätten und Büros wird das aufgeholt, was im August liegen geblieben ist. Man merkt es an den Öffnungszeiten, man merkt es daran, dass beim Fleischer wieder eine Schlange steht, und man merkt es am Ton in den Lokalen, der weniger nach Urlaub und mehr nach Alltag klingt.
Dieser Alltag ist nicht die schlechtere Version der Stadt. Er ist die eigentliche. Die Festspielwochen sind der Ausnahmezustand, auch wenn sie nach außen hin als das gelten, was Salzburg ausmacht. Wer hier lebt, weiß, dass die interessanteren Monate danach kommen.
Bevor der Nebel kommt
Man sollte sich nichts vormachen: Ab Oktober zieht der Nebel vom Fluss herauf, manchmal für Tage, und dann ist Salzburg eine ganz andere Stadt. Grau, feucht, mit diesem speziellen Geruch nach nassem Stein in den Durchhäusern.
Aber jetzt gerade, in diesen zwei, drei Wochen zwischen Festspielende und erstem richtigen Herbstregen, ist die Stadt in einem Zustand, den man kaum fotografieren kann. Man muss dabei sein. Am besten zu Fuß, ohne Ziel und mit einer Jacke über dem Arm, die man um sechs dann doch anzieht.
